Gela: l'archeologia, l'abusivismo e l'idea di città

Gela, al centro della costa meridionale della Sicilia, bagnata dal Mediterraneo, è città dalle fortissime contraddizioni. In un contesto in cui le testimonianze archeologiche rimandano a un passato straordinariamente ricco, la rapida, caotica espansione urbana della città degli ultimi decenni sconcerta e frastorna. Del resto, è impossibile descrivere Gela senza analizzare il diffuso abusivismo edilizio che, incurante di leggi e divieti, ne ha alterato la struttura urbana e paesaggistica sino a soffocarne, renderne quasi illeggibili le rilevanti stratificazioni storiche.
Già nel 1900 Paolo Orsi iniziò scavi sistematici che, ancora oggi, continuano a riportare alla luce testimonianze della presenza dell'uomo sin dai tempi preistorici. Proprio in questi giorni, indagini archeologiche condotte dalla Soprintendenza di Caltanissetta, hanno posto in evidenza i resti di una villa greca del IV - III secolo a. C. L'importante ritrovamento aggiunge un ulteriore tassello alla ricostruzione dell'abitato di età ellenistica nell'area di Caposoprano.
Nel 669 a.C. i coloni rodio-cretesi fondarono la città sulla parte orientale dell'altura detta del Molino a Vento, controllando ben presto la costa e la pianura e creando, nel 580 a.C, la sub-colonia di Akragas (Agrigento). L'apogeo venne raggiunto sotto il tiranno Gelone, il quale però, impadronitosi di Siracusa, vi trasferì nel 482 a.C. gran parte dei geloi. Distrutta dai cartaginesi nel 405 a.C. e rifondata nel 338 a.C., Gela fu rasa al suolo nel 282 a.C. dai mamertini. Finzia, tiranno di Agrigento, ne accolse gli abitanti nella nuova città di Phintias (Licata).
Dopo più di 1500 anni di disaggregazione, Federico II di Svevia, nel 1230, fondò la nuova città, sul sito di Gela arcaica, col nome di Terranova. L'impianto urbano medievale, probabilmente cinto da mura, si strutturò tra l'attuale piazza Umberto I e largo Calvario, sui due assi ortogonali di corso Vittorio Emanuele e via Marconi. Infeudata agli inizi del XV secolo, la città venne circondata da una nuova cinta di mura nel 1582, entro la quale l'abitato rimase sino all'Ottocento. Dal 1927 la città ha ripreso l'antica denominazione di Gela.
Il recente, controverso sviluppo della città è contrassegnato dal grande impianto petrolchimico, costruito nel 1961, e dalla mancanza quasi assoluta di politiche di gestione e tutela del territorio. E' evidente che dal suo importante passato la città può trarre forza, ispirazione e idee per un progetto di rinascita sociale, culturale ed economica, oggi auspicato da molti dei suoi abitanti e proclamato da politici e amministratori. Credo sia utile ricordare che esistono saggi specifici e approfondimenti giuridici eloquenti che inquadrano la tutela del "bene archeologico" in rapporto all'assetto della città e del territorio. La Convenzione Europea del Paesaggio - CEP 2000 - e le ultime integrazioni al Codice dei Beni Culturali e del Paesaggio indicano proprio nella pianificazione paesaggistica (art. 143) le modalità di tutela e i rapporti che dovrebbero intercorrere fra le diverse componenti di un territorio. Inoltre, il dispositivo della sentenza della Corte Costituzionale n. 367 del 2007, che sancisce l'equivalenza fra ambiente, paesaggio e territorio, e quindi favorisce l'integrazione fra Stato e Regioni (responsabile della tutela dei Beni Culturali e del Paesaggio l'uno e dell'assetto del territorio le altre, fin dal 1946) dà forza e concretezza al seguente assunto: "il paesaggio è forma del territorio e aspetto visivo dell'ambiente". Nell'organizzare e pianificare il territorio, inteso nella sua valenza di paesaggio e ambiente, non si può dunque non tener conto delle zone archeologiche, così come, invece, si è fatto sino ad oggi. Certo è che in base alle leggi regionali, nazionali e alle convenzioni europee, il nostro Paese e la nostra Isola, così ricchi anche di "beni archeologici", dovrebbe avere un assetto da far invidia. E invece!
A volte basta poco per dare senso a un luogo: basta recuperare ed evidenziare il senso che esso già possiede. Ma il più delle volte, se si vuole davvero fare dell'archeologia un elemento portante e non ostacolante dell'idea di città, bisogna progettare con cura il dialogo urbanistico tra antico e moderno: creare le cuciture per farli coesistere, e far sì che la coesistenza abbia un significato preciso e una precisa utilità. E a tal fine dovrebbero contribuire tutti i professionisti impegnati nella conoscenza, tutela e trasformazione dei nostri paesaggi: archeologi, architetti, urbanisti, antropologi, geografi, semiologi. Per questo è stato organizzato il convegno "Progettare la memoria. L'archeologia nella città contemporanea": per promuovere una cultura della progettazione che sia vera sintesi tra le prospettive e le competenze di tutti; a far uscire il dibattito dalle aule specialistiche per affidarlo ai cittadini. Per stimolare la collettività a interrogarsi sul ruolo dell'archeologia in città; a ragionare con maggiore competenza e serenità sull'uso contemporaneo del passato; per indirizzare scelte urbanistiche più pacate e ponderate.
L'uso pubblico della storia non può essere lasciato al caso o a facili spettacolarizzazioni mediatiche. Può e deve essere il risultato di progetti e idee elaborati a proprio vantaggio dalla collettività. Perché è in gioco non un singolo monumento o luogo, ma il paesaggio quotidiano di chi vive e usa la città. Perché storia e paesaggio sono bene,risorsa comune.
Penso che su questi temi dovremmo attivare un dibattito,dovremmo confrontarci anche in Sicilia. E della Sicilia contemporanea, con le sue fortissime, specifiche contraddizioni, Gela può costituire un laboratorio davvero straordinario e stimolante.

Leandro Janni
Presidente di Italia Nostra Sicilia

Nella foto di Leandro Janni: Gela, l'acropoli greca e il petrolchimico - 2009